Legio XXII Primigenia Pia Fidelis: historia de la legión del Rin
La Legio XXII Primigenia Pia Fidelis fue una de las legiones más duraderas del ejército romano. Fundada en época de Calígula, permaneció estrechamente ligada a la defensa del Rin durante siglos, con base principal en Mogontiacum (Maguncia).
Fundación y origen del nombre
La legión fue fundada en el año 39 d. C. por Calígula y bautizada en honor de la diosa Fortuna Primigenia. Su emblema fue el águila, y su signo zodiacal, Capricornio. La zona de reclutamiento fue probablemente el este del Imperio.
Es posible que el título de la legión se consolidara bajo el reinado de Claudio, ya que Fortuna era su divinidad protectora.
Primeros destinos y asentamiento
La XXII Primigenia tuvo únicamente dos bases principales a lo largo de toda su existencia. Durante aproximadamente treinta años, permaneció acantonada en Mogontiacum, convirtiéndose en una de las piezas clave del dispositivo defensivo del Alto Rin.
Desde esta base, la legión envió tropas a Italia para apoyar a Vitelio en su acceso al trono imperial durante la guerra civil del año 69 d. C.
La revuelta de Civilis
En el año 70 d. C., las cohortes de la legión que permanecieron en el Rin se rindieron ante Civilis y sus rebeldes, un episodio que supuso una mancha excepcional en su historial.
Tras la sofocación de la revuelta, Vespasiano ordenó que la legión descendiera por el Rin hasta Vetera, donde, como castigo, construyó una nueva base para sustituir la que había sido destruida por los insurgentes.
Servicio continuo en la frontera del Rin
A pesar de este episodio, la legión continuó desempeñando un papel fundamental en la defensa fronteriza. Probablemente, participó en la guerra emprendida por Domiciano contra los catos en el año 83 d. C., al este del Rin.
Diez años más tarde, regresó a Mogontiacum para cubrir el vacío dejado por la destrucción de la Legio XXI Rapax, aniquilada por los sármatas.
La legión de Maguncia en la Antigüedad tardía
A finales del siglo IV, la Legio XXII Primigenia seguía existiendo y estaba acompañada por la legión I Minervia, ambas bajo el mando del dux de Maguncia. Un relieve hallado en Mogontiacum muestra a legionarios de esta unidad combatiendo en orden de cuerpo a cuerpo, testimonio de su prolongada presencia en la ciudad.
El final en las guerras del siglo V
En el año 402 d. C., el general Estilicón ordenó a ambas legiones marchar a Italia en un último intento de frenar a Alarico y los visigodos. Todo indica que la XXII Primigenia nunca regresó a la frontera del Rin, que poco después fue abandonada por las fuerzas romanas.
Tras la ejecución de Estilicón en 408 d. C., es probable que la legión pereciera en los conflictos que precedieron a la caída de Roma en 410 d. C.